처음으로 워킹홀리데이를 떠나려는 사람들에게는 ‘어디로 가야 할까?’가 가장 큰 고민입니다. 언어, 취업 환경, 비자 발급 조건, 현지 적응까지 고려해야 할 요소가 많기 때문입니다. 이번 글에서는 2025년 기준으로 워킹홀리데이를 처음 도전하는 초보자에게 추천할 수 있는 3개국을 선정했습니다. 적응이 쉽고, 안정적이며, 실속 있는 국가만을 엄선했으니, 첫 워홀 계획 중이라면 꼭 참고해보세요!
1. 일본 – 거리, 비용, 적응력 모두 최고
일본은 한국과 지리적으로 가장 가까운 워홀 국가로, 첫 워홀러에게 부담이 적고 현실적인 선택입니다. 비자 신청 절차도 간단하고, 항공료나 초기 정착비용도 타 국가에 비해 훨씬 저렴합니다. 일본어 초급자도 편의점, 음식점, 호텔 등 서비스업에서 일자리를 구할 수 있고, 중급 이상의 일본어 실력이 있다면 사무직, 인턴십 등 커리어 관련 경험도 가능합니다. 도쿄, 오사카, 나고야, 후쿠오카 등 대도시에는 한인 커뮤니티와 정보 공유 플랫폼이 잘 갖춰져 있어 첫 해외 체류라도 큰 걱정 없이 생활할 수 있습니다. 또한 한국과 문화적 유사성이 많아 생활 적응이 빠르고, 음식, 기후, 생활 패턴도 큰 차이가 없어 워홀에 대한 불안을 줄이기에 최적입니다. 첫 워홀을 실패 없이 경험하고 싶다면, 일본은 최고의 선택입니다.
2. 캐나다 – 영어 환경과 사회적 안정성
캐나다는 영어권 국가 중에서 가장 안정적이고 실속 있는 워홀 환경을 제공합니다. 초보 워홀러에게 가장 추천되는 이유는, 영어 실력 향상 + 사회적 인프라 + 다양한 일자리의 삼박자를 고루 갖췄기 때문입니다. 밴쿠버, 토론토, 몬트리올 등 대도시에는 어학원, 워홀 커뮤니티, 잡포털 등 초보자 지원 시스템이 잘 구축돼 있어 정착이 수월합니다. 일자리는 음식점, 카페, 관광지 서비스업부터 교육 보조, 농장, 단기 인턴 등까지 다양하고, 시급이 높은 편이라 일정 수입도 기대할 수 있습니다. 캐나다 사람들의 개방적인 국민성과 이민자에 대한 배려 문화 덕분에, 영어가 부족해도 천천히 적응할 수 있는 환경이 조성돼 있습니다. 첫 영어권 워홀에 도전하고 싶다면, 캐나다만큼 안정적인 나라는 없습니다.
3. 뉴질랜드 – 여유로운 환경에서의 첫 경험
뉴질랜드는 조용하고 여유로운 삶을 선호하는 초보 워홀러에게 가장 적합한 국가입니다. 자연이 풍부하고 도시 규모가 크지 않아 복잡한 환경에서 벗어나 여유 있게 첫 해외 생활을 시작할 수 있습니다. 워홀 비자 신청 절차도 비교적 간단하며, 도착 후 취업까지의 시스템이 잘 구축돼 있습니다. 농장(Farm Job), 와이너리, 카페, 숙박업 등 초보자도 쉽게 시작할 수 있는 일자리가 많고, 근무 환경도 여유롭고 친절한 편입니다. 오클랜드, 웰링턴 등 도시는 영어권이지만, 초보자도 접근하기 쉬운 커뮤니티가 많아 언어 스트레스 없이 생활 가능합니다. 또한 자연과 가까운 삶을 통해 심리적 스트레스를 낮출 수 있어 처음 해외에 장기 체류해보는 사람들에게 매우 추천됩니다. 영어가 약간 부담스럽거나 번잡한 도시를 피하고 싶다면 뉴질랜드를 선택해보세요.
첫 워킹홀리데이는 삶의 첫 독립적 전환점이자, 해외 적응력을 시험하는 중요한 경험입니다.
마무리
✅ 거리·문화 적응이 쉬운 첫 워홀 국가: 일본
✅ 영어 실력 향상과 커리어 탐색이 가능한 워홀 국가: 캐나다
✅ 여유로운 자연 속 워라밸 중심 워홀 국가: 뉴질랜드
중요한 건 ‘성공적인 첫 경험’입니다.
낯선 환경에서 좌절하지 않도록, 적응이 쉬운 국가부터 시작하세요.
2025년, 당신의 첫 워홀을 응원합니다!