2025년 현재, 워킹홀리데이를 준비하는 청년들이라면 “지금 떠나기 가장 좋은 나라가 어디일까?”라는 질문을 한 번쯤 해보셨을 겁니다. 비자 발급 조건, 현지 물가, 취업 기회, 안전성 등 다양한 요소를 고려해야 하는 워홀 국가 선택은 인생의 중요한 결정이 될 수 있습니다. 이번 글에서는 2025년 현재 기준으로 올해 가장 떠나기 좋은 워홀 국가를 3곳 선정하여 그 이유와 핵심 정보를 안내합니다. 지금 바로 출국을 고려 중이라면 이 리스트를 눈여겨보세요.
1. 캐나다 – 안정성과 일자리 모두 갖춘 대표 워홀국
캐나다는 2025년 현재에도 여전히 가장 추천할 만한 워킹홀리데이 국가로 꼽히고 있습니다. 워홀 비자 발급이 비교적 명확하고 안정적인 시스템을 갖추고 있으며, 전통적으로 외국인 인력에 우호적인 정책을 유지하고 있습니다. 밴쿠버, 토론토, 캘거리, 몬트리올 등 주요 도시에서는 영어와 불어를 바탕으로 한 다양한 취업 기회가 제공되며, 서비스업, 교육보조, 농장 일자리뿐만 아니라 최근에는 현지 스타트업의 단기 프로젝트에 참여하는 사례도 늘어나고 있습니다. 특히 캐나다는 비자 승인 후 출국까지 걸리는 기간이 짧고, 코로나19 이후 의료 및 안전 인프라가 강화되어 건강 관리에 대한 걱정이 적은 것도 장점입니다. 영어 실력 향상은 물론, 국제적인 환경에서의 다양한 문화 경험을 원하는 이들에게 최적의 선택입니다.
2. 포르투갈 – 최근 급부상한 합리적 워홀 국가
포르투갈은 한국과의 워킹홀리데이 협정을 맺은 지 오래되지 않았지만, 2025년 현재 가장 떠나기 좋은 워홀 국가 중 하나로 빠르게 자리매김하고 있습니다. 따뜻한 지중해성 기후와 저렴한 물가, 여유로운 생활 리듬이 특히 매력적입니다. 리스본과 포르투 등 주요 도시는 관광업과 서비스업 중심의 일자리가 많으며, 외국인 워홀러들을 위한 영어 중심의 취업 시장도 점차 확대되고 있습니다. 현지에서는 워홀러들을 위한 어학원 및 커뮤니티 프로그램이 활발히 운영되고 있어 초보자도 쉽게 정착할 수 있습니다. 비자 발급도 비교적 수월하고, 체류 조건도 유연한 편이라 출국을 서두르는 이들에게 적합합니다. 유럽 다른 국가에 비해 물가 부담이 적고, 다른 유럽 국가로의 여행 접근성도 높아, 단기 체류 이상의 의미 있는 경험을 만들 수 있는 국가입니다.
3. 일본 – 거리와 비용에서 가장 현실적인 선택
일본은 한국과 지리적으로 가까운 데다, 문화적으로도 유사한 부분이 많아 ‘올해 당장 떠나기 가장 쉬운’ 워홀 국가로 손꼽힙니다. 비자 발급도 비교적 수월하고, 항공료와 초기 정착비용 부담이 낮기 때문에 준비 시간이 짧은 이들에게 실질적인 대안이 됩니다. 도쿄, 오사카, 나고야, 후쿠오카 등 대도시뿐 아니라 중소 도시에서도 외국인을 위한 일자리가 많고, 특히 편의점, 음식점, 호텔 등 서비스업 분야에서의 인력이 꾸준히 필요합니다. 일본어 실력이 낮아도 취업이 가능하며, 일정 수준 이상의 일본어 능력을 갖추면 오피스 근무나 인턴십도 가능해집니다. 또한 일본은 치안이 매우 안정적이며, 공공 서비스와 교통 시스템이 잘 갖춰져 있어 단기 체류에 매우 적합합니다. 일본의 문화와 생활을 가까이서 체험하고 싶은 이들에겐 더없이 좋은 선택입니다.
마무리
2025년 올해 워킹홀리데이를 계획하고 있다면, ‘지금 떠날 수 있는 현실적 조건’이 가장 중요합니다. 캐나다는 안정성과 기회를 동시에 제공하며, 포르투갈은 새롭고 합리적인 유럽형 워홀 국가로 주목받고 있고, 일본은 거리·비용·문화적 친숙함에서 단연 실속 있는 선택입니다. 여러 조건을 충분히 고려하여, 자신에게 가장 잘 맞는 워홀 국가를 선택하고, 지금부터 준비를 시작하세요. 올해는 더 이상 미루지 말고, 직접 세계로 나가 경험을 쌓을 최적의 시기입니다. 지금 떠나도 충분히 가치 있는 워홀, 여러분의 도전을 응원합니다!